Martirio, con su hijo, Raúl Rodríguez.

El Festival Jazz a Castelló ha ido perdiendo purismo con el paso de las ediciones, transformándose en un evento que mezcla la música negra (blues, rock, r&b... y también jazz). Esta 33ª edición mantiene esa línea. En esta ocasión no hay un gran nombre del mundo del jazz en el cartel elaborado por la concejalía de Cultura de Castelló, ausencia en la que influye la ausencia del Institut Valencià de Cultura (IVC) en este evento, como lo prueba a nivel de espectadores que en esta ocasión no haya concierto estelar en el Auditori y Palau de Congressos de Castelló. En cuanto a popularidad de nombres propios, destaca el de Martirio (junto a su hijo, Raúl Rodríguez) y ya en un nivel de menor fama, Dani Nel·lo con Chris Corcoran, A Contra Blues, Scaramanga,  Itziar Yagüe. y Aretha & Los Franklin. Nombres CS: Banda Municipal de Castelló & Fran Conde, Luna Orleans Quintet y Jazz Street Marching Band.

TRES LUNES PREVIOS EN EL CASINO ANTIGUO

El primer concierto de estos dos últimos años del Festival de Jazz parece una ramificación del Benicàssim Blues Festival. Si en la pasada edición fue Wax & Boogie, en este 2025 es otro grupo barcelonés, A Contra Blues, un quinteto que ya ha actuado varias veces en los escenarios de La Plana, y especialmente su gran cantante, Jonathan Herrero, con diversos proyectos, así como el guitarrista Héctor Martín. Llegan con álbum recién publicado, Spitfire, el noveno de su discografía. Previsto para el lunes 3, a las 19:00, con libre acceso, como todas las actuaciones en este céntrico edificio.

Una semana después, día 10, será el turno de la cantante Itziar Yagüe, quien después de liderar varias formaciones madrileñas debutó con su nombre en 2020 con Delicious, que le valió el premio anual a la mejor cantante de la revista Enlace Funk. Ha publicado varios eps y singles repletos de soul, r&b y country, además de un homenaje a Bessie Smith. Actuará en formación de cuarteto, junto con el pianista Iñigo Ruiz de Gordejuela, el bajista Raúl Platz y el baterista Pascu Monge,

El cierre de esta previa se producirá el día 17 con Scaramanga, una formación con la que regresará -dos semanas después- el guitarrista Héctor Martín (A Contra Blues). Esta vez dentro de un proyecto compartido con el saxo barítono Pere Miró, una colaboración que se fraguó cuando ambos coincidieron en el grupo de Dani Nel·lo. Las teclas de Abel Boquera y la batería Arnau Julià se unieron a ellos para un disco homónimo lleno de jazz, r&b y rock and roll instrumental ideal para bailar.

DEL 18 AL 22, TEATRE DEL RAVAL

El Teatre del Raval será el escenario de los conciertos de la semana grande del festival. Arrancará el martes 18 con una colaboración de la Banda Municipal de Castelló y el saxofonista Fran Conde (también flautista), un experimentado músico enamorado del jazz y el flamenco que ha trabajado, entre otros, con Jorge Pardo o Carles Benavent. Fran es natural de Castellnovo, pequeña localidad del Alto Palancia con tradición en la música y el teatro. A las 19:00, libre acceso.

Al día siguiente, miércoles 19 (19:00; 3 euros), Luna Orleans Quintet, con su combinación de jazz, música latina y un toque folk, con la voz de la joven cantante vila-realense, quien decidió marcharse a Barcelona para estudiar canto jazz en el Conservatorio. En este concierto presentará su ep Origen.

El jueves 20 de febrero (19:00; 6 euros) llega uno de los grandes nombres de la actual edición, el saxofonista barcelonés Dani Nel·lo (Mambo Jambo, ex Los Rebeldes...), acompañado por el guitarrista londinense Chris Corcoran. Empezaron a trabajar juntos en 2019, dentro del grupo de Mike Sánchez. Y la conexión entre ambos ha cristalizado en este proyecto instrumental, con ingredientes de r&b, rock and roll y soul. Habituamente se hacen acompañar por Anton Jarl (Los Mambo Jambo, Rambalaya) en la batería y Víctor Puertas (Koko-Jean & The Tonics) en los teclados.

El plato fuerte de esta edición se programa para el viernes 21 (20:00; 8 euros). Se trata de la cantaora y compositora onubense Martirio, junto a su hijo, el guitarrista y antropólogo musical Raúl Rodríguez. Una colaboración artística arrastrada desde hace muchos años, proyectos y discos. Actualmente están embarcados en una Travesía que recorre el blues, el flamenco, el blues, el tango... y recuerdos de Chavela Vargas.

FINAL EN LAS CALLES

La jornada del sábado 22 arrancará en la plaza Hort dels Corders con el pasacalle a cargo de la castellonense Jazz Street Marching Band con sus aires dixie propios de New Orleans. A las 12:00 y a las 18:00.

Como final de la actual edición, a partir de las 19:00, actuará en la plaza Mayor el grupo Aretha y Los Franklin, con un repertorio de jazz de los 50 y soul. Un disco publicado, De vuelta al soul (2021), con una mezcla de estandarts y de temas propios. Su intención es crear el ambiente propio de un club de jazz. Los juegos de voces y las coreografías tienen un gran peso en su show.