El Festival Xalar de l'Alt Maestrat nació en 2023 como una necesidad de llevar actividad cultural hasta unas localidades nada habituales dentro de las rutas de espectáculos de artes escénicas de calle. El empuje de unos jóvenes de la comarca lo hizo posible (organizados bajo el nombre de La Plataforma Escénica). Y adoptaron un punto de partida nada habitual: serían los propios jóvenes de la zona -entre 14 y 32 años- quienes escogiesen las programaciones a través de una convocatoria on line, a partir de las propuestas que llegasen hasta la organización.

Aquel primer año fue una especie de experimento (de satisfactorio resultado). Cuatro años después es con pleno derecho una de las principales citas culturales en esta zona del interior de Castelló. Un modo de vincular estas pequeñas poblaciones y ayudar a reforzar el tejido social. Tendrá lugar entre el 8 y el 10 de mayo en Benassal, La Serratella, Albocàsser y Vilar de Canes.

Los gustos de los participantes en esa convocatoria provocan que Xalar 2026 combine creación contemporánea, experimentación, innovación u cultura popular, con mucha presencia del humor y temas como la identidad, la juventud o las redes sociales. En total, han sido 160 las propuestas recibidas y once los jóvenes que han contribuido a confeccionar el programa. A partir de ahí, el equipo encabezado por Ana Bustamante, Alba Saura, Erik Forsberg y Pedro Granero se ha encargado de su negociación y distribución por locallidades y horarios.

En l'Alt Maestrat hay una falta de estructuras básicas. No hay programación, no hay técnico, no hay equipamiento artístico. De hecho, alguna de las propuestas escogidas por los jóvenes no se ha podido traer por esa falta de material. Lo que sí hay en esta zona es una oferta basada en la tradición, en las discomóviles, grupos de tributo... unidos a la venta de bebidas. Nuestro objetivo es abrir las posibilidades artísticas más allá de este monocultuvio (Pedro Granero).

Xalar es un proyecto financiado y acompañado por la Fundación Nina y Daniel Carasso, con la colaboración de los ayuntamientos de Benassal (1.047 habitantes censados), Albocàsser (1.370), La Serratella (114) y Vilar de Canes (156).

PROGRAMACIÓN

Viernes 8 de mayo. Benassal

• Collage-Acción, de Macarena Recuerda Sheperd (Euskadi). Limitado a 30 plazas. 17:00. Salón de actos colegio/instituto. Taller-espectáculo intergeneracional a cargo de esta artista referente en la experimentación. Tendrá dos pases: por la mañana para el alumnado del colegio y por la tarde para el público en general. Mitad juego de mesa-mitad juego escénico que hace necesaria la cooperación colectiva. Los objetos cotidianos pueden transformarse.

• Merienda por la Associació Dones Maestrat de Benassal.. 18:30. Salón de actos colegio/instituto.
• Tròpico,  de la compañía de danza Marroch (Santa Pola). 19:00. Colegio/instituto. Espectáculo ganador del premio de les Arts Valencianes al Mejor Espectáculo de Artes de Calle 2023 y candidato a los Premios Max. En su origen, la palabra "trópico" remite a "vuelta". Todo da vueltas y todo vuelve a empezar. Todo en la vida es cíclico.

• Fira d’entitats i lectura manifest LGTBI. Centre de Desenvolupament Rural de l'Alt Maestrat, Fem Orgull Vilafamés i QueerFest. Colabora Associació Cultural Benassalenca. La Mola. 20:00.
• Quería ser maricón, pero nací sudaca, de Mazorra (México-Barcelona, desde 2015). 20:30. Un viaje biográfico y geográfico para hablar de la entidad del artista como persona queer y migrante. Una declación de intenciones. a través de un monólogo, llena de humor, baile y música. El público será partícipe del espectáculo.
• Karaoke y campeonato de xinos. Pub Copas. 23;30.

Sábado 9 de mayo. La Serratella (plaza Mayor o salón multiusos)

• Fira artesanal i d’entitats. 11:00.
• Paco Panjabi, de Suso Imbernón (Valencia). 12:30. Comedia de circo y magia sobre las clases de yoga. El protagonista ejerce de monitor en una hilarante clase que acaba en números nada comunes.

Sábado 9 de mayo. Albocàsser (polideportivo)

• Fira artesanal i d’entitats. 17:00. 
• Las preciosas ridículas de Molière, de Arroz con Costra (Elx). 18:00. ¿Cómo sería el clásico del escritor francés con las actuales redes sociales? La obra lo responde. Ha sido vista en el Festival de Teatro Clásico de Almagro, además de ganar varios premios internacionales. Un retrato sobre la vanidad actual y las apariencias... algo que ya era habitual en el siglo XVII, cuando el texto original vio la luz.

• Cor #Imaginari. 20:00. 
• Sopar de pa i porta. 20:40.
• Paloma de parque,  de Clara Ingold (Palma de Mallorca). 21:30.  Más humor y comedia a cargo de la actriz, guionista y humorista Clara Ingold, conocida por partiricipar en el programa Al cielo con ella o en el consultorio de Berto Romero.  Es su segundo espectáculo en solitario y versa sobre la autodestrucción, como individuos y sociedad. Sus vivencias personales, explicadas en clave cómica -y un añadido musical-, le sirven como base para hablar sobre los problemas generacionales.

Domingo 10. Vilar de Canes (calle Les Eres)

• Fira artesanal i d’entitats + Torneo de Fallera Calavera i torneo de Mario Kart. 11:00.
• Domini públic, de Roger Bernat (Barcelona). 12:30. Creada hace casi veinte años, se trata de un juego de mesa sociológico -a tamaño real- con un papel fundamental de las personas reunidas en una plaza, a través de unos auriculares, por los cuales recibirán preguntas  e instrucciones, creándose a partir de ellas microcomunidades que reflejan patrones sociales. Estrenada en el Teatre Lliure de Barcelona y programada por todo el mundo, es posible que nunca haya sido llevada a cabo en una localidad tan pequeña.