La comunión músicos-público ha sido uno de los puntos fuertes del décimo Pro Weekend. Foto: Pro Weekend.

Pro Weekend es una feria en la que se escucha música, pero también se intercambian conversaciones y puntos de vista de lo más interesantes, además de establecer contactos con una mira profesional. En sus diez años ha pasado de ser un evento que la mayoría de la gente de la música en Castellón no entendía -fue la feria musical pionera en la Comunitat Valenciana- a congregar profesionales, grupos y público en un ambiente de camaradería que deja claro que aquellos propósitos utópicos de Miguel Ángel Borja en el 2015 son viables.

La décima edición ha supuesto una zancada hacia adelante, como se ha podido comprobar entre el 16 y el 19 de octubre de este 2024. Cierto es que los resultados se verán pasado un tiempo, aunque el máximo responsable de Pro Weekend deja un apunte: "Lo normal es que en estas ferias se establezcan contactos de cara al futuro. Esta vez ya se ha formalizado varias contrataciones durante la feria, aquí en Castelló".

Showcases/conciertos, charlas, ponencias, presentaciones... con profesionales internacionales descubriendo e intercambiando impresiones con bandas del undergroud CS, más otras nacionales e internacionales suman muchos puntos en positivo, algo en lo que parecen coincidir los asistentes, tanto profesionales como público.

Una de las charlas llevadas a cabo en Nudo Beach. Foto: Pro Weekend.

En negativo se puede apuntar algunas demoras en las dos últimas jornadas, lo que tuvo su repercusión en el solapamiento de conciertos en otras salas, pero, como comenta Javier Besnard (batería de Nube Naranja y con amplia experiencia en la programación de conciertos, ahora con Niidea Producciones), "es normal que se produzcan demoras en un evento con tanta programación, pero eso es lo de menos. Lo importante es que llegas a Pro Weekend sin conocer a casi nadie del cartel y te vas con unas cuantas buenas sorpresas".

Más de 30 bandas, cerca de medio centenar de profesionales han pasado durante estos cuatro días por Castelló. Charlas en inglés, con la explicación de que van dirigidas a los Delegados/Profesionales/Grupos (más algún curioso) y es este idioma el que manejan prácticamente todos. Citas que han tenido lugar en Nudo Beach, ECO Les Aules y Because, locales a los que se han sumado Terra, La Bohemia y EACC a la hora de ofrecer showcases/conciertos de corta duración. Destacar alguno de ellos resulta difícil, pero han sido especialmente nombrados los de Venus Grrrls, Tape Toy, The Silver Lines, Sun, The Love Buzz, Karma Sheen, Los Sara Fontán, Misia Furtak… protagonistas a bandas castellonenses como Junior Mackenzie, Back To The Hills, Loretta’s, Nube Naranja, Nadia Sheikh, Kawak & Blackbird Trio y The Black Beat. Cuando no se han producido demoras horarias, las salas han registrado muy notables entradas, llegando hasta el lleno completo.

Sanspok, una de las bandas CS participantes en la décima edición.

Como Pro Weekend es una feria musical donde la palabra es fundamental (incluso a la hora de presentar cada canción), Nomepierdoniuna cede el protagonismo a unos pocos de los participantes en los diferentes apartados.

Miguel Ángel Borja (responsable principal de Pro Weekend Festival)

"Ha sido brutal. Estamos recibiendo un tremendo feedback de los participantes, grupos y ponentes, desde que finalizó el evento, y también en los días que estuvieron aquí. Algunos nos han dicho que ha sido la mejor feria a la que han asistido. Ha venido público de Madrid, Girona, Valencia... Incluso una pareja vino de Escocia para ver a Dictator. Todo lo que ha ocurrido ha sido muy gordo para Pro Weekend y para Castellón, no hay más que ver los vídeos que han subido de la feria y de la ciudad quienes han llegado de fuera".

"Todos los grupos de Castellón se han preparado muy bien sus showcases y han contactado con profesionales de la música, de quienes han recibido consejos, enseñanzas y quien sabe si pueden llegar esos vínculos a algo más". Un ejemplo bien gráfico lo representa el cuarteto femenino Loretta's, que además de actuar en Because, estableció contactos -participó el pasado año en el Campus-, llamando la atención sus charlas con Daryl Bamonte, del sello discográfico Archángelo Music (y ex importante miembro de los organigramas de Depeche Mode y The Cure), quien lucía una sudadera del grupo CS.

José María Mulet (guitarrista de Back To The Hills)

"Como músico local, Pro Weekend es de lo mejor que se hace al año en Castelló. Para mí es como cuando iba al FIB y descubría grupos nuevos de Escocia, Inglaterra... Kings of Leon, Amy Winehouse en escenarios secundarios. Tal vez alguna de las bandas que ha pasado por el Pro Weekend esté en cinco años en festivales famosos. Además, como miembro de un grupo de Castelló es muy importante que nos traigan profesionales aquí para que nos conozcan. Ahora mismo, Back To The Hills estamos en un momento muy bueno, tocando canciones que nos gustan a todos, y creo que al público también les agradan. Está claro que no hacemos nada nuevo, power pop, Americana... pero lo hacemos con calidad".

José María Mulet, guitarrista de Back To The Hills. Foto: Antonio García @rockmuseumlive

Borja Barberá (cantante de Woody Harbour)

Woody Harbour ha vivido el Pro Weekend desde el Campus formativo, recibiendo lecciones teórica y prácticas del productor Gerard Lambert. Borja Barberá, voz de este dúo junto a Adrián del Barrio, explica lo vivido: "Empezamos unas tres semanas antes del Pro Weekend de modo telemático. Gerald nos empezó a dar consejos para mejorar el directo, pero desde un punto de vista muy accesible. Resalta lo bueno y, al mismo tiempo, lo que él mejoraría. De nosotros le gustó que fuésemos muy creativos. Quería que le comentásemos quién somos, qué hacemos y qué pretendemos hacer".

La segunda parte llegó ya en Castelló, dos días de arrancar Pro Weekend: "En Because hicimos un concierto solo para él, pero nos comentó que debía ser como un concierto normal. Preparamos ese show y él nos dio consejos. Es muy directo hablándote, pero te deja claro que lo suyo son consejos, no órdenes. Luego, ya en el Pro Weekend, nos ha seguido aconsejando a partir de ver otras bandas. Hay que agradecer a Miguel Ángel el esfuerzo de organizar el Pro Weekend y principalmente el Campus. La edición de este año me parece una barbaridad por los ponentes y por todo el contenido": Un Campus en el que también participó la nueva banda CS Trofeo.

Jero Romero (J-Musind)

El activista musical madrileño Jero Romero ha vivido toda la historia de Pro Weekend, por lo que conoce bien su evolución y contenido: "Se trata de mostrar y traer. Miguel Ángel siempre ha sabido mostrar, y ahora más producto local, que se puede exportar, y conocer internacionalmente. Lorettàs es un ejemplo de que una banda local que está al nivel del resto. De las bandas internacionales, me gustaron mucho Venus Grrls, una volada de cabeza increíble. Para la gente de industria un evento como Pro Weekend es lo mejor que puede ocurrir, ya que ves cómo se trabaja en otras partes. Nos falta reconocer ese trabajo"

"Traer la programación a las salas es una decisión muy buena, aunque tengas que ir corriendo de una a otra, pero sirve para que la gente de fuera también las conozca. Ese cambio es muy positivo. Destacaría las charlas sobre la industria musical. cómo se trabaja a nivel internacional, la Inteligencia Artificial...".

Alejandra Pozo (Unison Rights)

La joven ponente gallega Alejandra Pozo llegó a Castelló como representante de Unison Rights. Ella misma explica que se trata de "una entidad de gestión independiente. Hacemos el mismo tipo de trabajo de la SGAE, recopilando derechos de copyright, mecánicos y de representación pública, pero somos una entidad de gestión privada. A diferencia de la SGAE, nosotros no tenemos miembros, sino clientes. Estamos muy enfocados al servicio digital, intentamos ser rápidos, que sea más ágil para los clientes poder registrar y empezar la recibir las regalías"

Alejandra participó en la charla sobre Inteligencia Artifical "ya que soy bióloga molecular y trabajé en investigación de neurociencia. Me puse en medio de la Intelencia Artificial para mejorar la sostenibilidad musical, algo que me motiva un montón".

De su primera experiencia en Pro Weekend se lleva una impresión en positivo: "Está muy bien organizado. Es fácil ir a todas las charlas, los showcases. La gente es super amistosa y hay un ambiente de colaboración muy guay que no he visto en otras Conferences. Soy tímida y me siento un poco como con el síndrome del impostor, ya que no vengo de la industria musical, sino de la ciencia. A la gente de la organización de Pro Weekend la conocí en Groningen (Países Bajo) el pasado año. Suy tímida y me costaba un poco entrar en contacto con el resto, pero la gente del Pro Weekend me acogió y me presentó a muchos de los presentes. De lo que he visto en Castelló me ha gustado mucho Junior Mackenzie y Dictador, Loretta's han movido mucho a nivel marketing y son muy majas".

Loretta's. con Daryl Bamonte, quien formó parte muy importante del organigrama de Depeche Mode y The Cure.