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Maquel Amat: “En los festivales de blues hay poca presencia femenina; en Benicàssim vamos a montar un gran cartel con mujeres”

Tras el éxito en 2014 del Benicàssim Blues Festival, la apuesta para la cuarta edición será muy femenina. Aunque sin una gran estrella internacional, una de las organizadoras, Maquel Amat (BsoundB), asegura que el cartel que se podrá disfrutar del 5 al 7 de junio en espacios públicos de la localidad será de calidad, al tiempo que demostrará el alto nivel de las mujeres en el blues, frente a la poca visibilidad en festivales nacionales. Incluso se ha organizado una jam de 'ladies' dentro de un cartel liderado por The Excitements. Repasamos todo el cartel y hablamos con la organización.
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Ster Wax y David Giorcelli, clásicos en el Benicàssim Blues Festival.

“En los festivales de blues hay poca presencia femenina. Y no será porque no hay buenas voces en España, como también hay buenas instrumentistas, como la pianista Miriam Aparicio o Sweet Marta con la armónica. En Benicàssim vamos a demostrar que se puede montar un gran cartel con mujeres. Todos los que estarán no son grupos con mujeres, pero se hubiese podido completar un festival totalmente femenino sin problemas”. Lo dice Maquel Amat, una de las responsables de BsoundB Benicàssim, para explicar el común denominador de la cuarta edición del Benicàssim Blues Festival, que en el apartado de conciertos tendrá lugar entre el viernes 5 y el domingo 7 de junio en espacios al aire libre de la localidad. Como siempre, tendrán todos carácter gratuito para el público, gracias a la colaboración de Turismo Benicàssim, Alma Custom Drums y empresas hosteleras.

Hay excepciones en esa línea general femenina, como las de The Big Jamboree junto al saxofonista Big Dani Pérez (“a Big Jamboree ya los quería desde la segunda edición”), el cantante y también actor Jimmy Barnatán (“me apetecía mucho que viniese al festival. Sabe montar un buen espectáculo”), Las Balas Perdidas (“ganaron el concurso del festival de blues de Lleida. Yo estuve allí, les vi y me gustaron”) y La Testapazza (“porque ya estuvieron el pasado año y sabía que este año volverían, estuviesen en el cartel o no”).

The Excitements.

Y con casi todos los grupos se cumple un requisito indispensable para Maquel: haberlos visto en directo y haber disfrutado con sus actuaciones. Curiosamente, la excepción la marca el grupo estrella de este año, The Excitements, con Koko-Jean Davis al frente, “aunque sí los he visto en vídeo y sé de su calidad”.  Buen ojo debe de tener cuando en la edición de 2014 reunió en el cartel al quinteto barcelonés A Contra Blues, que unos meses antes había ganado European Blues Challenge, de Riga (Letonia), y a Travelling Brothers, que ha sido el vencedor en la edición de este año en Bruselas (Bélgica). Con ese mismo prisma se aventura a indicar que el listado de grupos reunidos este año satisfará a los asistentes, y entre los nombres que no han actuado en estas comarcas destaca algunas características en una sola frase: Jimmy Barnatán (“es actor, y se nota sobre un escenario”), Flamingo Tours (“Myriam Swamson tiene un gran magnetismo”), Amélie Angebault Quartet (“va a gustar, y mucho”), Big Mama Montse & Sister Marion (“su calidad es brutal”), Sweet Marta & The Blues Workers (“otra mujer con mucho talento”), The Black  Snakes (“con Anaïs Martín, otra voz que gustará interpretando blues rural”) y The Big Jamboree (“vienen con Big Dani Pérez, todo un espectáculo al saxo; van a montar una buena fiesta”). Y sí es conocida de la primera edición la italiana Alessandra Bene ("una voz muy potente"), al frente de Dowtown.

Y habrá una sorpresa extra, puesto que una clásica del festival, Ster Wax (pleno en las cuatro ediciones), está organizando una jam con las cantantes femeninas que reunirá el festival. Una sesión que se celebrará al final de los conciertos del sábado, después de la actuación de The Excitements, con el nombre de Ladies sing the blues. Por contra, en principio, no se va a organizar la jam que los domingos cerraba el festival en la Torre de San Vicente.

Pero aún habrá más presencia femenina, y muy joven: Las Auténticas. Bajo este nombre que tributa al mítico grupo castellonense de los hermanos Miguel Ángel y Pedro Villanueva, Morcillo y Jesús Gimeno, aparecen las ramas más nuevas del árbol genealógico de la familia Morcillo y de Juanki Tomás, miembro a su vez de Los Rítmicos. Así, Candela (bajista) es hija de María Iturralde (sobrina de Juan Antonio Morcillo y cantante de Miss Black Emotion), Gabriela (guitarra) y Vega (batería) son hijas de Juanki; y Carlota (cantante) es sobrina del guitarrista y propietario de La Seta Azul.

Su actuación formará parte de las actividades infantiles matutinas, que incluirán la habitual participación de combos de la escuela musical Mondo Rítmic, dirigida por Jesús Gallardo; y como novedad los talleres de construcción de instrumentos, percusión corporal y combos infantiles de Play Rock.

En ocasiones se comenta que para que un festival dé un gran salto adelante es necesario contar con una gran figura estadounidense del blues. Pese a esa ausencia, Maquel está convencida de que se mantendrá (o superará) el nivel de la pasada edición, con unos 15.000 espectadores repartidos entre los tres días y unas actuaciones de mucha calidad: “Quizás tendríamos que apostar por una figura norteamericana, pero creemos que es un cartelazo el que tenemos. Traer a una gran estrella estadounidense depende de la economía y de que le pilles en una gira, y no es sencillo”. Eso sí, por el momento ya han llegado al punto en el que las bandas se brindan al festival: “Sí que se ofrecen, sí. Muchas propuestas recibimos. Pero siempre escogemos según lo que nos gusta y creemos que funcionará en un escenario”.

LAS ÚLTIMAS INCORPORACIONES

La mayor parte del cartel ya era conocido, pero la última remesa ha incluido nombres que se presumen importantes, como los catalanes The Big Jamboree, acompañados por Big Dani Pérez. Una propuesta con algunas similitudes a Travelling Brothers, porque presenta una formación de ocho componentes con sección de vientos interpretando rhythm & blues, jump & jive, jump blue y rock&roll de los 50 tanto con temas propios como con versiones de Louis Prima, Louis Jordan... . Al frente, la voz de Agustí Burriel, un frontman que además comparte en todo momento buen humor y espontaneidad con el público. Han acompañado como banda a grandes nombres como Barrence Whitfield o Lloyd Price. En esta ocasión se les unirá Big Dani Pérez, actual saxofonista de Los Rebeldes y que el pasado año intervino en el festival benicense junto a Wax & Boogie Rhythm Combo.

Los italianos Downtown, con Alessandra Bene a la voz.

Tampoco faltará en esta edición –y ya van cuatro- el grupo de la cantante Ster Wax, el pianista David Giorcelli y el batería Reginald Vilardell. Pleno en el Benicàssim Blues desde que surgió en 2012. Aquí estará de nuevo glamourosa Ster con su bella voz interpretando boogie woogie de los años 30, swing de los 40 y rhythm & blues de los 50. No son tan fijos, pero repetirán por segundo año La Testapazza, un grupo italo-catalán que en 2014 actuó como dúo, aunque añadiendo invitados, y que en la actualidad se presenta como cuarteto para ofrecer blues puro, con el mínimo de ornamentos. Y quienes vivieron la primera de las ediciones recordarán a la italiana Alessandra Bene, quien actuó, como lo hará ahora, con Downtown, junto al guitarrista Mario Federico, el bajista Mike Califano y el batería Gianpaolo Feola, siendo estos dos últimos conocidos por servir de banda de apoyo de numerosos guitarristas americanos en giras europeas, como el espectacular Carvin Jones. Su repertorio en aquella ocasión se situó más en terrenos de hard rock que blueseros, siendo la actuación más potente de aquel 2012.

Todos ellos pasarán por los escenarios clásicos del festival, aunque con la novedad de que este año contarán con nombre propio. Así, se rinde homenaje al recientemente fallecido BB King en la plaza Estación, mientras que Slide identificará al de Los Dolores y el de la organización, B sound B, se utilizará para el de la Torre San Vicente. En este cuarto año aparece un nuevo espacio, Villa del Mar, donde el sábado por la tarde actuará la Benicàssim Blues Band, formación surgida de las jams de El Corb lideradas por Germán Elul.

MASTER CLASS DE DIEGO GARCÍA ‘EL TWANGUERO’

Como en las tres ediciones anteriores, se celebrará una master class de guitarra, aunque en esta ocasión la novedad es que será gratuita para los participantes. Correrá a cargo del valenciano Diego García El Twanguero, conocido por su sonido twang y su dominio del fingerpicking, oscilando sus registros entre la guitarra española, el folk americano, el flamenco y el tango. Ha desarrollado su carrera entre su ciudad natal, Madrid, Nueva York y Buenos Aires, diferentes culturas que ha reflejado en sus discos en solitario. Además, ha puesto su maestría al servicio de figuras importantes como Andrés Calamaro, Santiago Auserón, Juanes, Bunbury… Y en su curriculum figura un Grammy Latino por la coproducción del disco Romance de la luna Tucumana de Diego El Cigala.

Su master class tendrá lugar el sábado 6 de junio en el Espai de la Música Mestre Vila (calle Los Dolores, 132) y para participar tan sólo es necesario inscribirse a través del correo electrónico . Comenzará a las 12:00 y realizará un repaso a estilos norteamericanos como el ragtime, el country-blues y el swing, además de analizar estilos de Chet Atkins, Tommy Emmanuel… más técnicas de improvisación y fingerpicking.

PRESENTACIÓN, EXPOSICIONES, LIBRO Y CONFERENCIA

Uno de los actos más emotivos tendrá lugar en la  presentación, del 28 de mayo, puesto que en Las Osas se inaugurará una exposición fotográfica del fallecido Vicent Gamir (periódico Levante de Castelló), todo un enamorado de la música que incluso durante su enfermedad no dejó de acudir, siempre que pudo, a eventos en vivo, estando presente en el Benicàssim Blues en sus dos primeras ediciones. A iniciativa de las propietarias de Las Osas (calle Bayer, 42) se van a exponer algunas de las imágenes tomadas por Vicent bajo el título de La mirada musical.

Y en esa presentación, que comenzará a las 20:00, participará otra mujer, la cantante valenciana Ruth Baker, esta vez sin The Electric Ones ni tampoco su otra banda, The Covers Shop. Se presentará en solitario, con música pregrabada, dejando que sea su voz la protagonista a través de temas de los 50 y los 60, incluyendo también versiones de grupos como la Creedence Clearwater Revival.

Una exposición fotográfica rendirá homenaje a Vicent Gamir.

Esta muestra se une a la ya anunciada exposición del grabador gallego Paco Poy con el nombre de Compases y figuras, en las que crea imágenes a partir de nueve canciones. Se podrá contemplar en la Oficina de Turismo.

También había sido anunciada ya la músico-conferencia que ofrecerá el periodista Manuel López Poy, autor de varios libros sobre el blues y la música africana, hablando sobre Las damas del blues, con el acompañamiento al piano de Miriam Aparicio.

Una novedad es la presentación del libro Vértigo, de Luisa Agost Pérez, ambientada parcialmente en la segunda edición del Benicàssim Blues Festival. Esta actividad tendrá lugar en la tarde del viernes en El Corb.

El Benicàssim Blues Festival también incluirá una Blues Conexión, un acto privado que reunirá a diferentes asociaciones y responsables de festivales que se celebran a nivel nacional. “Existe muy buena relación entre los festivales que estamos intentando aportar más movilidad al blues”, apunta Maquel, quien también se sorprende positivamente “por la proliferación de bandas y festivales existentes en la actualidad”.

 

PROGRAMA DEL 4º BENICÀSSIM BLUES FESTIVAL

Jueves 28 de mayo

  • 20:00. Presentación del festival, con Ruth Baker, e inauguración de la exposición fotográfica en memoria de Vicente Gamir. Las Osas.

Viernes 5 de junio

  • 12:00. Exposición de grabados de Paco Poy. Casa Abadía (Oficina de Turismo).
  • 13:00. Vermut & Blues, con Benicàssim Blues Band. Cafetería Pinarlandia.
  • 17:30. Presentación de la novela 'Vértigo', de Luisa Agost Suárez. El Corb.
  • 19:00. Black Snakes. Escenario Slide. Plaza de los Dolores.
  • 20:00. La Testapazza. Escenario Slide. Plaza de los Dolores.
  • 21:00. Amélie Angebault Quartet. Escenario Slide. Plaza de los Dolores.
  • 21:00-22:30. Acústicos en las calles, con La Testapazza y Las Balas Perdidas. Calles Estatuto, Josep Barberá i Cepriá y La Pau.
  • 22:30. Alessandra Bene. Escenario BB King. Plaza Estación.
  • 23:30. Flamingo Tours. Escenario BB King. Plaza Estación.
  • 00:45. Jimmy Barnatán & The Cocooners. Escenario BB King. Plaza Estación.

Sábado 6 de junio

  • 10:00. Reunión Conexión Blues.
  • 11:00. Concierto infantil con Las Auténticas y combos infantiles de Mondo Rítmic. Escenario Memphis. Plaza Constitución.
  • 11:45. Concierto didáctico infantil con los alumnos de la escuela de música Mondo Rítmic. Escenario Memphis. Plaza Constitución.
  • 12:00. Master class gratuita de guitarra por Diego García El Twanguero. Espai de la Música Mestre Vila.
  • 13:30. Vermut & Blues, con Las Balas Perdidas. Las Osas.
  • 17:00. Benicàssim Blues Band. Villa del Mar.
  • 17:00. Músico-conferencia sobre las Damas del blues por Manolo Poy, acompañado por Miriam Aparicio al piano. Casa Abadía (Oficina de Turismo).
  • 19:00. Big Mama Montse & Sister Marion. Escenario Slide. Plaza de los Dolores.
  • 20:15. Sweet Marta & The Blues Workers. Escenario Slide. Plaza de los Dolores.
  • 21:00-22:30. Acústicos en las calles, con La Testapazza y Las Balas Perdidas. Calles Estatuto, Josep Barberá i Cepriá y La Pau.
  • 23:00. Wax & Boogie Rhythm Combo. Escenario BB King. Plaza Estación.
  • 00:30. The Excitements. Escenario BB King. Plaza Estación.
  • 02:00. Jam session vocal Ladies sing the blues. Escenario BB King. Plaza Estación.

Domingo 7 de junio

  • 10:30. Play Rock organiza talleres infantiles de construcción de instrumentos, más combos infantiles y juveniles. Escenario Memphis. Plaza Constitución.
  • 12:30  Vermut & Blues, con La Testapazza. Cervecería Campanar.
  • 13:30  Vermut & Blues, con Alessandra Bene. Restaurante Culleretes.
  • 13:30-14:30. Vermut & Blues.
  • 19:00. Alessandra Bene & Downtown Gang. Escenario B Sound B. Playa de la Torre de San Vicente.
  • 20:30. The Big Jamboree & Dany Pérez. Escenario B Sound B. Playa de la Torre de San Vicente.

*Durante las actuaciones, la academia Castellón Baila ofrecerá exhibiciones de claqué, lindy hop,..

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