Joan Villalonga.

Los discos de Joan Villalonga no son de pop, ni de rock, ni de jazz, ni de canción de autor... Y al mismo tiempo contienen todos esos elementos. Son como aquellos álbumes de los 70 en los que primaba la libertad creativa, sin dejarse etiquetar. Para ponerles algún calificativo se emplea "clásicos". Están repletos de canciones arteanales, ornamentadas con cuidado, sin prisas, ubicando el valor comercial en un plano inferior al artístico. Ahora, el músico castellonense ha publicado Un instante en la vida (Astronomy Recording Music), un disco que él define como el cierre de una trilogía. Con Alberto Lucendo (Castelló-Berlín) como productor, ha vuelto a contar con varios instrumentistas y cantantes, prolongando un largo listado de nombres importantes en la Música CS. El propio Joan Villalonga explica en Nomepierdoniuna el contenido de este álbum que marca un punto y aparte dentro de su longeva carrera (Four On Six, TanStuPids y con su nombre, en castellano y valenciano).

En estos últimos años se lleva la práctica de lanzar single a single hasta completar el lp (si es que lo hay). En tu caso has optado por una fórmula mixta para el álbum Un instante en la vida. Primero has publicado de modo correlativo "Los perros ya no ladran", "Jenni", "Nosotros", "Qué más da" y "Reiniciando en femenino", para después desvela al completo tu disco. ¿Por qué has optado por actuar de este modo y a qué se debe la elección precisamente de esas canciones?

"No es por moda. Soy bastante ecléctico y normalmente en los discos hago cosas diferentes, pero en este álbum decidí ya directamente hacer lo que me viniese en gana, sin preocuparme por si había una coherencia estilística. A veces publicas un single y no tiene mucho que ver con el resto. Decidí sacar cuatro o cinco que son diferentes entre sí y de este modo la gente ya sabe que el disco no tendrá una única dirección. Las he acompañados por video-lyrics, que funcionan muy bien, sin necesidad de gastarte un dineral en videoclips".

Has comentado en tus redes sociales que Un instante en la vida cierra la trilogía integrada junto al ep Un día en Aberdeen (2017) y el lp Una noche en Shinjuku (2019), dos discos que tomaban sus títulos de sendos viajes tuyos, y además te referías a "día" y "noche". En Un instante en la vida rompes esa línea.

"Este disco es un global de lo que ha sido mi vida. Son diferentes instantes en diversos momentos: infancia, juventud y madurez... La ancianidad llegará más adelante (risas). No es un disco conceptual, pero sí son referencias a varias fases de mi vida, a instantes".

Entonces, ¿se trata de canciones que has empezado a componer a lo largo de tu vida y que ahora reúnes en un disco?

"No. Aunque hable diferentes etapas, las canciones están hechas ahora. Y tampoco están estructuradas en bloques de edades dentro del disco. Reúne instantes de mis años jóvenes, también junto a mi mujer y no faltan cuestiones políticas y sociales. En las letras sí existe esa línea argumental, pero estilísticamente no... que es justamente lo que me dicen que es contrario a las aspiraciones comerciales. (risas). No me sale eso de hacer solo rock o solo pop... aunque alguna vez sí haya buscado más esa coherencia, pero no es el caso de este disco. Aquí hago lo que me da la gana".

Joan Villalonga, en el estudio Rockaway, de Castelló.

Son discos firmados como Joan Villalonga, pero siempre estás bien rodeado a la hora de dar vida a las canciones. Buscas dentro del panorama musical CS y acabas reuniendo nombres muy destacados, algunos de los cuales se repiten, aunque también hay novedades, como la voz de Carlos Llop, de Mon Lafayette, en "En el otro lado", un tema con ritmo reggae.

"Sí. Carlos Llop canta esa canción porque no nos acababa de gustar mi voz en ella. Yo canto, toco la guitarra y el piano, pero si veo que hay alguien que lo puede hacer mejor, que le va mejor al tema, le invito a colaborar. No tengo problema alguno en no ser el cantante en algunas canciones".

Los otros nombres sí son más habituales. Por ejemplo, Fèlix Gimeno (Sánchez) siempre está ahí.

"Junto con Alberto Lucendo (productor), es el único que ha participado en los tres discos. Hèctor Tirado (guitarra de Andreu Valor, Neus Ferri) estuvo también en el segundo, pero tiene el problema de que si no puedo disponer de él para el directo es complicado reproducir lo que hace. Con Diego Barberà (Xavi Sarrià, BlackFang) conté más para mi otro proyecto en valenciano, tocando el contrabajo y produciéndolo (disco Mil anys en un segon, de 2023) y ahora he llamado a Xavi Muñoz (Stereolab), quien me había hecho con anterioridad arreglos de cuerdas y siempre con ideas. Además, aporta el piano Rhodes que acabo tocando en casi todas las canciones, lo que es también un nexo de unión".

Hèctor Tirado (guitarra) y Xavi Muñoz (bajo).

El puesto que más ha cambiado es el de batería dentro de la trilogía.

"Pensamos en Luis Suller (Xavi Sarrià), un batería joven que toca muy bien. En esta trilogía he utilizado baterías diferentes, y se nota, porque cada uno da un toque muy particular, que es clave en el sonido global. En el primer disco fue Tico Porcar; en el segundo llamamos a Jesús Gimeno; y en este buscábamos alguien con pegada y es Luis, muy creativo y que se desenvuelve en varios palos.

Quien deja muy patente su impronta es el trompetista Marc Agut (Bandits, BlackFang), que siempre llega a tus discos como colaborador puntual y acaba teniendo más protagonismo.

"A Marc le llamamos para una canción, que era de piano y trompeta, y acabó haciendo tres más, dándole un toque jazzero. Y haciéndolo todo muy rápido, en una mañana. Todos son músicos con nivel y lo hacen fácil, sin apenas pruebas".

Lo que tuviste claro desde el principio es que Alberto Lucendo iba a ser tu gran apoyo en estos tres discos.

"Si, y aunque sea el productor de los tres discos, suenan diferentes entre sí, porque a él también le gusta buscar y probar cosas nuevas. Juntos lo pasamos muy bien experimentando".

Lo que no sé si la idea de una trilogía ya la tenías cuando grabaste Un día en Aberdeen o ha surgido según ha transcurrido el tiempo?

"Sí que tenía la idea de hacer tres discos en castellano cuando grabé el primero. Y quería que los tres fuesen con Alberto Lucendo. Soy bastante ecléctico, pero quería que estuviese conmigo único productor, más algunos músicos. También buscaba una unidad en cuanto a sonido y letras, dejando la puerta abierta a jugar con sonidos, experimentar. Ahora estoy volviendo a componer, y ya es en valenciano, en una línea más de voz, guitarra, bajo y voz, en la línea de Nick Drake, Cat Stevens... o The Village, como referencia más moderna".

Alberto Lucendo, durante la grabación del disco.

¿Qué balance haces de los dos primeros discos?

"Muy bien. Ya no me quedan unidades. Me quedaban del primero, pero recibí un pedido recientemente y se ha agotado. Así que contento, ya que se han vendido a pesar de haber hecho pocos conciertos. Pero ha estado bien valorado y se ha vendido bien, especialmente entre gente de fuera, y además en packs de varias decenas".

Dejando las cifras a un lado, a nivel personal y como músico, ¿cómo han influido, o qué han cambiando en ti esos díscos?

"Al contrario de quienes creen que sus primeros discos son los mejores, pienso que cada vez hago los discos mejor. Conozco mejor los estudios de grabación. Sé más de música,  sigo estudiando. Soy muy inquieto y no me conformo con hacer el mismo disco siempre. Y aunque quien compone los temas soy yo, y son discos con mi nombre, no me importa ceder la voz a otro cantante si va a sonar mejor, o si un bajista me propone una línea que nos gusta, la incorporamos sin problemas. Creo que he tenido buen ojo al escoger músicos y el azar también me ha traído de rebote algunos que han aportado mucho. Y es gente de Castelló".

Con Un instante en la vida has escogido el cd como formato físico, sin vinilo.

"Ahora estoy con una discográfica gallega que solo trabaja en cd, Astronomy Recording Music. Posiblemente más adelante lo sacaré en vinilo,  porque es algo que me hace ilusión".

Para el directo te veo un problema: en estudio has trabajado con músicos que acostumbran a estar ocupados con diferentes proyectos. ¿Cómo vas a resolver esta cuestión?

"Me gustaría tocar las canciones con banda... pero sí, la gente con la que he grabado está bastante ocupada habitualmente y no resulta fácil. Y son músicos con nivel que no son fáciles de reemplazar. En el estudio me lo paso muy bien viéndoles y escuchándoles, estando yo tumbado en el sofá. Me gustaría componer música y que fuesen otros los que tocasen mis canciones, y yo asistir como público. Me gusta más el proceso de composición y el de grabación que tocar en directo".

Luis Suller.

Repaso a las nueve canciones de Un instante en la vida

• "Los perros ya no ladran". "Trata sobre las manifestaciones y de los intentos por coartarlas".
• "Jenni". "Cambio total respecto a la primera canción. Habla de una chica de 19 años que no sigue las modas del momento, sino que prefiere buscar y escuchar cosas diferentes. Un modelo de persona que siempre ha existido, como me pasaba a mí cuando era joven, buscando alternativas a lo más comercial. Y para el video lyric hemos usado la imagen de una chica que es así".
• "Nosotros". "Habla de mi mujer conmigo. Llevamos muchos años juntos y cuento vivencias comunes".
• "Qué más da". "Pensamos en coger el ritmo del reguetón, dándole la vuelta, deconstruyéndolo y haciendo algo diferente para hablar de esa gente que se deja guiar por las modas y por lo que les dicen, sin pensar nada, y hablo a nivel social, político..."
• "Reiniciando en femenino". "Canción feminista. La hice inicialmente para reivindicar lo que hacen las mujeres en la historia, que tiene el mismo valor que lo que hace un hombre. En principio se llamaba "Él o ella", en el sentido de "que lo haga él o ella, ¿qué más da?". Hay que reiniciar el mundo en femenino para ver si así funciona mejor, porque la historia demuestra que los hombres no lo hemos hecho del todo bien".
• "En el otro lado". "La canta Carlos. Es un poco más rara que el resto y es un poco una continuación de "Qué más da". Habla de la gente que, aunque podemos estar equivocados, tratamos de conocer más, de saber".
• "Todo es pasado". "La canta Juanmi. Cuando te haces mayor piensas en lo que has hecho y cómo lo has hecho, pero ya es pasado, y lo hecho, hecho está. Hay que mirar el presente y el futuro".
• "Juegos". "La canta Fèlix y pertenece a mi etapa de la infancia, con aquellos consejos que daban los padres para protegerte... "ahí no te acerques", "dos horas para hacer la digestión..", las imaginaciones, los temores de aquellos años. Recuerdos, inseguridades".
• "Llegar". "Balada que habla de momentos con mi pareja, de lo bien que estoy con ella. Va en  la línea de "Nosotros".

Créditos de 'Un instante en la vida': Joan Villalonga se ha encargado de la voz principal, piano, Rhodes, Hammond, ukelele, sintes y un buen número de instrumentos y efectos, contando con las colaboraciones de los cantantes Fèlix Gimeno (Sánchez), Juanmi Marín (Montefuji) y Carlos Llop (Mon Lafayette). En la parte instrumental participan Hèctor Tirado (guitarra), Xavi Muñoz (bajo), Luis Suller (batería y percusiones), Marc Agut (trompeta) y Vicent Vinaixa (marimba y campanas tubulares). Grabación y producción de Alberto Lucendo (Rockaway Studios de Castelló / Goldene Fisch Studio, de Berlin). Materización en Calvyx Mastering (Berlín). Fotografías de Joan Villalonga. Diseño gráfico de Tòfol Cruz (Mineral Gràfics).