Hay muchas formas de celebrar 25 años de historia. El Rototom Sunsplash se valió de un “Redemption song” firmado por David Rodigan junto a The Outlook Orchestra para demostrarnos que un 25º aniversario es para ponerte los pelos de punta. También descubrirnos valores como Koffe, seguir disfrutando de clásicos como The Wailers, The Skatalites y Jimmy Cliff o para dejarnos pegados con Orishas, Romain Virgo y Ben Harper. Así escribió el festival de reggae su anterior edición, que también les ha valido para hacerse con el Premio Fest 2018 a Mejor acción social; reconocimiento al compromiso que siempre ha demostrado el festival a través de campañas como la que llevó a cabo el pasado verano junto a Open Arms con la recaudación íntegra de los vasos reutilizables durante el festival.
El Rototom ya mira a su 26ª edición, que tendrá lugar del 16 al 22 de agosto en Benicàssim. Una edición que se desarrollará a partir del lema Stand up for earth, una llamada a la defensa activa y positiva de la tierra; el reconocimiento a la Pachamama y el desarrollo sostenible, bases sobre las que se desarrollará la programación cultural del festival este verano. El abono completo se puede adquirir online a partir de 170€ (210€ con camping); también los mini-abonos a partir de 55€ o la entrada de un día a partir de 35€.
En la parte alta del cartel encontramos el nombre de los pesos pesados de esta 26ª edición, hasta el momento. Siendo la única fecha del artista jamaicano en España y firmando temas tan sonados como “Who knows” o “Smile Jamaica”, Chronixx es una de las apuestas del festival para este verano. La última vez que le vimos en el Rototom fue en 2017, haciendo una de sus habituales descargas de energía. Siempre se le ha considerado como uno de los valores de una nueva corriente reggae, caracterizada por estar abierta a otras sonoridades y géneros; pero lo cierto es que esto cada vez tiene menos de novedad y ya se ha convertido en una constante en un género que, al igual que otros, no para de crecer, de experimentar y de adquirir nuevas formas. En este caso, Benicàssim volverá a respirar los coletazos dancehall, dub y hip hop del artista jamaicano.
Chronixx en el Rototom Sunsplash 2017. Foto: Adrián Morote (hoyoyo.es).
Pero si se habla de tormentas sobre el escenario, el experto en esto se llama Busy Signal. Con una elegancia indiscutible, cada vez que ha pisado el Rototom ha sido un auténtico ciclón dancehall; y no es de extrañar si tenemos en cuenta que firma temas como “Step out”, “Watch out for this (Bumaye)” o “Come over (Missing you)” o, uno de los más recientes, “Dolla Van”. Otro de los nombres que ocupan la parte alta del cartel lleva el apellido Marley. Es habitual que el festival cuente con distintas figuras de la familia, en este caso serán dos los protagonistas, por un lado, Benicàssim ha sido escogido como altavoz de Rebellion Rises (2018) de Ziggy Marley, una oda a los ideales de armonía. También pasará por el festival Jo Mersa Marley, nieto de Bob Marley e hijo de Stephen Marley.
Quien también vuelve al festival, y son de esos directos que te dejan tan buen sabor de boca que los podrías estar viendo año tras año, es Marcia Griffiths. En 2016 nos cautivó, y no es de extrañar teniendo en cuenta que es unas de las voces femeninas claves del reggae, quien ha acompañado a artistas de la talla de Bob Marley y The Wailers. Moviéndose en corrientes sonoras distintas, pero generando el mismo efecto, una hechizante Jah9 vuelve al festival con sus ritmos cálidos y suaves y su combinación reggae, soul y jazz. Más ellas en el mundo reggae, representadas por Queen Ifrica, hija de Derrick Morga, Lila Iké, la rastafari Reemah y, conectando España con Italia, Women Soldier, proyecto tras el que se encuentran Matah, Belén Natalí, High Paw, Sista Awa y el productor Chalart58.
En la parte femenina nacional también encontramos a una potente Iseo junto a Dodosound, el combo que ha conseguido dar en la clave y que se ha convertido en el fetiche del festival. Pisaron la Dub Academy en 2016 y conectaron al momento con el público; efecto que triplicaron un año después sobre el escenario principal, con aparición fuera de programación en la Dub en 2018 y volviendo al Main Stage este verano junto a The Mousehunters. El cartel nacional se completa con otros habituales en el festival: Green Valley, que además llegan con nuevo trabajo publicado, Bajo la piel (2019); también Macaco, Emetrians & Forward Ever Band, Itaca Band, Koers y Lasai, que también estará acompañado por Forward Ever Band.
Iseo & DodoSound, efectivo dub en el Rototom'17. Foto: Adrián Morote (hoyoyo.es).
El Rototom también se convierte en la cita con conocidos nombres de la música jamaicana. La edición de Stand up for earth contará con una de las bandas jamaicanas más influyentes, Third World, quienes ya suman 45 años de trayectoria y que presentarán en Benicàssim su último trabajo, Loving You (2018), producido por otro conocido del festival, Damian Marley. Representando el encuentro entre Jamaica y Nueva York, Morgan Heritage volverá a cautivar al festival con la armonía de sus voces y su habitual propuesta dancehall, R&B y pop-rock.
Destacable la presencia de la banda británica The Selecter con Pauline Black al frente, una de las pocas figuras femeninas del 2-Tone; la banda forma parte, junto a otras que ya han pisado el Rototom como Madness y The Specials, del auge del ska en los años 80. Desde la raíz más tradicional del género, Misty in Roots; también el trío vocal Culture, con Kenyatta Hill, hijo del fundado de la banda, Joseph Hill; y una de las figuras importantes de la escena en los 70's, el productor y cantante jamaiquino Linval Thompson.
Además de Woman Soldier, el Rototom también será escenario de proyectos conjuntos tan interesantes como Babylon Soundtrack, tras el que se encuentra Brinsley Forde y el guitarrista Dennis Bovell, ambos conocidos por sus trayectorias con Aswad y Matumbi, respectivamente. Esta vez darán forma, junto a la sección de vientos original de Aswad, a los hits de las dos bandas y a la BSO de Babylon, clásico del cine reggae dirigido por Franco Rosso. Explosión la que promete OBF, con una batalla entre el inglés Charlie P, el francés Shanti D y el nacional Sr.Wilson.
El cartel de las propuestas de carácter dub se completa con nombres como el de Iration Steppas, Gentleman’s Dub Club, Stylo G, International Dub Ambassadors, V-Rocket y los anfitriones de la Dub Academy e importante figura de la escena dub nacional, Green Light Sound System. Mientras, el fuego dancehall lo prenderán nombres como el de Jazzy T, el 30 aniversario de Reinassance Disco, Sentinel, Stonebwoy, conocido artista ghanés por representar una corriente contemporánea del reggae y el dancehall basada en la conexión entre la música africana y la jamaicana, y la banda jamaicana de músicos y productores Ward21.
El cartel se completa también con propuestas ska, como la New York Ska-Jazz Ensemble y por el habitual barrido que hace el festival al género desde una óptima mundial. Razón por la que pasarán por sus escenarios propuestas como la de los italianos Forelock & Arawak y To The Foundation, disco tributo a Dennis Brown, el sound system holandés King Shiloh y desde Francia, que adquiere gran presencia en el cartel, Naâman, Taïro, L’Entourlopp junto al mc Troy Berkley y el trompetista N’Zeng y Stand High Patrol, que llevará a Benicàssim un proyecto que está desarrollando junto a Marina P.
Más pinceladas del Rototom con el cantante rasta Bushman, conocido por su voz de barítono, la banda californiana Slightly Stoopid, que combina reggae, hip hop, punk, blues y folk, el jamaicano Warrior King y The Jolly Boys, una de las bandas que mejor representan la música original jamaicana previa al reggae y el rocksteady.