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Benicàssim recibe al nuevo embajador europeo del blues en sesión doble: A Contra Blues

El quinteto barcelonés A Contra Blues. Foto: Anna Roca.

El fútbol tiene su campeón de la Champions y también de la Europa League. Eurovisión tiene su ganador entre los representantes de las televisiones europeas. Y el blues tiene su embajador. Así ocurre desde hace cuatro años con el European Blues Challenge, una competición celebrada el pasado mes de abril en Riga (Letonia) con diecisiete participantes y de la que salió ganadora la representación española, con el grupo catalán A Contra Blues, secundado por el noruego Pristine. Con este título bajo el brazo y su adquirida condición de Embajador de la European Blues Union 2014, el quinteto barcelonés aparecerá el viernes 6 por el Benicàssim Blues para cerrar, a partir de la 1:30 en la plaza de la Estación, la primera de las tres jornadas del festival con un directo que, por las referencias, se presume muy intenso bajo el liderazgo del cantante Jonathan Herrero y la fuerza que el resto del grupo inyecta sobre el escenario. El sábado 7 a las 20:30 volverán a actuar en la plaza de Los Dolores.

Como consecuencia de ser los actuales embajadores europeos, el nombre de A Contra Blues va a figurar en un buen número de festivales continentales a partir del mes de julio. Como anticipo de lo que llegará, Benicàssim, para seguir el 10 de julio en el festival de Hondarribia y al día siguiente en el suizo Sierre Blues Festival, continuando julio en el Luxemburgo Jazz’n’Blues Rallye (día 19) y rematando con gran protagonismo en el noruego Notodden Blues Festival, con actuaciones en tres días. Ya en otoño, el 15 de noviembre, regreso a Suiza, esta vez al Lucerne Blues Festival.

En sus ocho años de existencia, A Contra Blues se ha convertido en un especialista en ganar concursos, puesto que con anterioridad ya había inscrito su nombre en el palmarés de certámenes como el Vitamina Festival de Viladecans (2007), Sociedad de Blues de Barcelona (2009), Festinoval (2009), Sarroca de Lleida (2009) y Budweiser (2010). La mayoría de sus directos han tenido lugar en tierras catalanas, aunque en 2009 debutó en el festival de Cazorla y en el 2013 lo hizo internacionalmente en Belle-Isle-En-Terre (Francia).

Con una formación integrada por Jonathan Herrero (voz y guitarra acústica), los guitarras Alberto Noel Calvillo (y armónica) y Héctor Martín (y ukelele), el bajista y contrabajista Joan Vigo y la batería Núria Perich, A Contra Blues acumula cuatro discos editados, en los que el blues comparte espacio con el rock, el swing, el folk y el country, en un conglomerado con respeto a la tradición pero con un toque de modernidad, en el que temas propios y versiones se alternan. Su discografía se compone de A Contra Blues (2008), A Contra Blues II (2010), En vivo (2012) y Chances (2013). Sin embargo, ellos mismos reconocen que son una banda de directo y lo demuestran con conciertos que han llegado a alcanzar las tres horas de duración.

La programación de la 3ª edición del Blues Benicàssim se abre el viernes 6 de junio, con los conciertos que La Testapazza y Ferran Bosch Blues Band ofrecerán en la plaza de los Dolores (19:00 y 20:30, respectivamente). A continuación (21:30), y como novedad en este año, acústicos en las calles Estatut y La Pau, con La Testapazza liderando unas actuaciones abiertas a otros músicos. Ya por la noche, en la plaza de la Estación, Edu Manazas & Whiskey Tren (23:00), Totablues Band (23:00) y A Contra Blues para poner fin a este primero de los tres días (1:30).

Todos los conciertos son gratuitos para el público, bajo la organización de Bsoundb, más la colaboración de los hosteleros de la localidad, Benicàssim Turismo, Diputación Provincial, Alma Custom Drums, La Seta Azul, Mondo Rítmic, Castellón Baila y Metrònom.