El recordado Morcillo recibirá un homenaje por parte de los músicos más allegados.

Veneno Stereo arrancó la nueva temporada en septiembre, pero fue más por un compromiso con las actuaciones contratadas de grupos en gira, que por el arranque oficial. Es octubre el primero de los meses normales para un sala con música en vivo. Y el del local de la calle Alcalde Tárrega de Castellón ha salido muy guitarrero, con la presencia de los ivrtuosos guitarreros británicos Virgil & The Accelerators y Ben Poole, además del madrileño Edu Manazas, esta vez con su banda, The Whiskey Tren. Los tres son apuestas de la promotora Thunder Road, además de los angelinos Prima Donna y su glam rock. Otra promotora habitual para Veneno Stereo, Teenage Head Music acerca hasta la capital de la Plana a los australianos Palace of the King en su primera gira europea. Las jams con músicos castellonenses gustan mucho en la sala propiedad de Toni Porcar, quien no programa una, sino dos. Más presencia local, la de Lorenzo Millo en acústico. Aunque el concierto más especial será el que se celebrará el sábado 24 en homenaje a Morcillo a cargo de músicos muy próximos a él.

Quien haya visto en Castellón a The Brew y haya disfrutado con cualquiera de sus actuaciones, tiene muchas posibilidades de repetir sensaciones con Virgil &The Accelerators. En ambos casos se trata de power tríos, procedentes de Inglaterra, con base en el blues, pero endurecido hasta llevarlo al terreno del rock e incluso el hard y con joven virtuoso de la guitarra al frente. Y si se quiere buscar otra similitud: en The Brew coinciden padre e hijo, mientras que en este otro caso son los hermanos Virgil McMahon (guitarra y voz) y Gabriel McMahon (batería), a quienes acompaña Alexander Timmis (bajo). Una Army of three, como indica el título de su tercer disco, que ya presentaron el pasado año en varios escenarios españoles. Por cierto, está producido por el mítico Chris Tsangarides (firmante de obras clásicas de Judas Priest, Gary Moore, Thin Lizzy, Barón Rojo, Depeche Mode…). Su álbum de debut, The radium (2011), les valió el premio al Mejor Disco de Blues del Año por parte de la Classic Rock Magazine, y Virgil, a nivel individual, ha ido acumulando distinciones por su manera de tocar la guitarra.

Regreso a los escenarios castellonenses del argentino Rolando Bruno, guitarrista de Peyotes y, a la vez, líder de este curioso proyecto. A través de su conexión Midi interpreta en clave electrónica temas de la cumbia peruana de finales de los 60, con un toque psicodélico Un 'one man band' que comenzó en Buenos Aires y que desde 2013 ha establecido en Valencia su centro de operaciones. Ahora está presentado su reciente disco, El bailazo', llena de "cumbia beat" o, como él mismo la define, "cumbia trash"... o Cumbia reaction, título del EP que hasta el momento le servía como carta de presentación.

Una de las señas distintivas de Veneno Stereo es la celebración de jams en cada temporada en las que se reúnen músicos de diferentes formaciones castellonenses. Incluso algunos grupos han aprovechado para realizar en ellas sus primeras actuaciones. De manera voluntaria van subiendo al escenario y repasan todo tipo de temas, aunque predomina el rock. En octubre preparan dos: la de inicio de temporada, del sábado 10, y la de Halloween, el 31.

Y quien haya disfrutado con Virgil & The Accelerators, tiene muchas posibilidades de repetir con el también joven británico Ben Poole, aunque su sonido sea menos duro y más cercano a los patrones del blues clásico, junto a un indisimulado acercamiento al rock. Monstruos de la guitarra como Jeff Beck, el fallecido Gary Moore o Ritchie Kotzen han hablado elogiosamente de su manera de tocar –como orgullosamente exhibe en su web oficial-, lo que es la mejor promoción que se le puede hacer de cara a quienes buscan nuevos talentos de las seis cuerdas. Su virtuosismo y manera de expresarse con la guitarra –cómo no, recuerda a Hendrix, Stevie Ray Vaughan… y se le sitúa en el círculo de Joe Bonamasa- le ha llevado por numerosos festivales y escenarios míticos como el londinense Royal Albert Hall, donde la BBC grabó su actuación en octubre de 2013, publicándose un año después. Es precisamente ese disco en directo el que le trae de nuevo a escenarios españoles, con siete paradas en total. Ha sido nominado a los British Blues Awards de 2011 y 2013 como Mejor Guitarrista Solista, y en 2012 representó al Reino Unido en el Blues Challenge de Berlín.

Por motivos personales, el virtuoso guitarrista madrileño Edu Manazas actúa prácticamente cada mes en escenarios castellonenses, para deleite de quienes gustan de sus habilidades con las seis cuerdas. Han pasado por el Benicàssim Blues Festival, pero también por un sinfín de locales, la mayoría de las veces en solitario (a veces como Edu Big Hands). Esta vez lo hará acompañado por su banda, The Whiskey Tren, con la que rinde homenaje a los maestros negros del blues.

Uno de los propósitos de esta nueva temporada en Veneno Stereo es ir programando acústicos. El primero en hacerlo será Lorenzo Millo, un clásico de la música castellonense como intérprete, comunicador (El muro de los sonidos, versión blog y radio) y, sobre todo, fan. Componente en la actualidad de Los Sidecares, Undercover, ex The Chaflans, The BorderBounds… Un buen día se animó a presentarse con la única compañía de una guitarra en Veneno Stereo y ya ha repetido unas cuantas veces en diferentes escenarios, dando vida a temas clásicos del rock and roll y adyacentes, con historias explicativas incluidas.

Un año y medio después vuelve la banda angelina Prima Donna a Castellón (en 2013 pasó por la Japan de Vila-real). Rock and roll con pátina glam, lo que significa chulería y si encima le incorporan un saxo hay que establecer vínculos con bandas como Hanoi Rocks. Al frente, Kevin Preston (ex de The Skulls, una de las primeras bandas punk angelinas), con muy buena amistad con Green Day, como lo prueba la gira asiática que realizaron los dos grupos en 2011 y, sobre todo, el que comparta proyecto con ellos bajo la denominación de Foxboro Hot Tubs. Doce años después de poner en marcha Prima Donna siguen creyendo en el rock and roll a pesar de la contradicción que puede representar la publicación de “Rock and roll is dead”, canción que fue escogida como una de las diez mejores de 2013 en el programa radiofónico Little Steven’s Underground Garage. Veneno Stereo será su sexta, y última, fecha española antes de marcharse a Italia para continuar una gira europea de 23 conciertos en 25 días. Tal vez por ahí venga lo de 9 Lives Tour.

De Melbourne son Palace of The King, banda que por algunos dejes que toma la voz de Tim Henwood recuerda a la banda australiana más planetaria, aunque algunas tonalidades agudas evocan a Axl Rose. Juegan en la liga del rock and roll decibélico, pero gustan de tomar vías bañadas por la psicodelia, por el contundente sonido stoner, en las que el blues también tiene su espacio, con el llamativo arrope de las teclas al lado de guitarras por las que se desliza el slide antes de que entre la armónica. No falta la pizca de soul. Es su primera gira europea, lo que no es extraño, puesto que apenas tiene tres años de existencia… eso sí, bien empleados: dos EPs (Palace of the king y Palace of the king II: Moon & mountain, ambos de 2013), cuya unión dio lugar al LP –de siete canciones- titulado, cómo no, Palace of the king (2014). Y en junio de este 2015, por fin un largo, largo: White burn/Burn the sky.

Homenaje a Juan Antonio Morcillo. Casi íntimo, porque la sala Veneno Stereo no permite una gran asistencia de público, que tal vez sí acudiese en elevado número en otro especio más amplio. Y es que Morcillo es mucho Morcillo en Castellón. La figura más icónica surgida del rock castellonense falleció en febrero de este 2015 y su primera fiesta de homenaje va a estar protagonizada por los músicos más cercanos a su figura. Empezarán Los Náufragos, la banda tributo a Los Auténticos, que en esta ocasión interpretará temas de Morcillo, incluyendo como sorpresa "Bugs Bunny"; para seguir con Juan Nadie (banda oficial de tributo a Morcillo), tomar el relevo Los Rítmicos, con los cantantes del CD de homenaje que grabaron unos años atrás una veintena de formaciones del CS Rock bajo la coordinación de José Luis Lorente El Chino y la grabación a cargo de Juanki Tomás (La Seta Azul), lanzado ahora con el título de Con M de Morcillo (y que el homenajeado llegó a escuchar, según ha comentado su sobrina, Aroa) y final con jam session. Sin duda, será un sábado muy especial para la música de Castellón.